Résumé
La peste est une maladie contagieuse sévère qui est extrêmement rare en Europe mais elle reste répandue en Afrique et, à un moindre degré, en Asie et en Amérique latine. Elle est due à un bacille à Gram négatif, Yersinia pestis, et est transmise de l'animal à l'homme par des puces, les rongeurs constituant le réservoir de la maladie. Il existe également une transmission interhumaine de la maladie par voie respiratoire. Deux formes cliniques prédominent : - la peste bubonique, caractérisée par une atteinte ganglionnaire réalisant un « bubon » (tuméfaction inflammatoire douloureuse), avec fièvre élevée et altération de l'état général ; - la peste pulmonaire, se manifestant par des douleurs thoraciques, une toux avec expectoration hémoptoïque, une fièvre élevée, une altération de l'état général et des troubles de la conscience. Le diagnostic repose sur l'isolement du germe à partir du bubon, du sang ou des expectorations ou fait appel à la sérologie. Plusieurs classes d'antibiotiques sont actives sur Yersinia pestis (aminosides, tétracyclines, cotrimoxazole, rifampicine, fluoroquinolones...). Sans traitement, l'évolution est rapidement fatale.
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Dernière mise à jour : Novembre 2009
