Résumé
L'anorexie mentale est une maladie complexe et multi-factorielle. Elle représente l'exemple type d'une pathologie comportementale (privation active et volontaire de nourriture) influencée par les pressions sociales (valorisation de l'image de la minceur, fréquence élevée des régimes initialement anodins à l'adolescence qui vont révéler cette pathologie) et en partie dépendante d'une vulnérabilité génétique (estimée à 70%). La prévalence de la maladie dans les pays dits « développés » est autour de 1/1 000, ce n'est donc pas une maladie rare. L'anorexie mentale débute le plus souvent chez des femmes âgées de 15 à 24 ans (10% d'hommes) et la mortalité est de 10% par décennie (risque de décès multiplié par 12). Le diagnostic d'anorexie mentale est maintenant standardisé (DSM-IV : Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders - Fourth Edition). Il peut ainsi être retenu si le patient remplit les critères suivants : (1) refus de maintenir un poids corporel au-dessus d'un poids minimum normal, (2) peur intense de prendre du poids alors que le poids est inférieur à la normale, (3) perturbation de l'estimation de son poids, de sa taille ou de ses formes, (4) absence d'au moins trois cycles menstruels consécutifs attendus. Les prises en charge sont multiples et associent en général un suivi psychothérapeutique (thérapie individuelle ou/et familiale) et un suivi médical. *Auteurs : Drs P. Gorwood et A. Kipman (avril 2002)*.
