Technique permettant de localiser sur un chromosome - parmi les 23
paires - un gène responsable d'une maladie. L'analyse de liaison
repose sur le principe suivant : plus deux régions sont proches sur un
chromosome, plus elles seront transmises de façon solidaire. Ainsi, en
recherchant une région chromosomique connue toujours transmise avec une maladie
particulière, on a des chances de trouver, à proximité, le gène responsable de
la maladie.
Dans la pratique, on étudie l'ADN
de plusieurs individus atteints et non-atteints de familles où la maladie -dont
le gène est à localiser- est transmise. Pour
chaque personne, on détermine les séquences de
régions connues (marqueurs génétiques)
réparties sur tout le génome, et ce pour les
deux chromosomes de chaque paire. Si l'on identifie une séquence toujours
trouvée chez les malades, on peut en conclure que le gène responsable de la
maladie est probablement proche de cette région chromosomique.