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O SCCB é extremamente raro, com uma incidência anual de menos de 1-9/1,000,000. Desde 1980 menos de 1,500 casos foram identificados. O perfil demográfico do SCCB é similar ao dos doentes com carcinoma de células de transição da bexiga (TCC). A maioria dos doentes é do sexo masculino, com uma razão sexo masculino:feminino média de 5:1, variando entre 1:1 e 16:1. A grande maioria dos casos foi identificada na população caucasiana.

A maioria dos conhecimentos sobre o SCCB é baseada em investigações retrospetivas e em alguns estudos prospetivos. A idade média de diagnóstico é de 67 anos (entre 32 e 91 anos). As características clínicas do SCCB são semelhantes aos de TCC da bexiga e refletem a presença de uma massa tumoral. O principal sintoma é a hematúria macroscópica (63 a 88% dos casos), com disúria como o segundo sintoma mais comum. A obstrução urinária, dor abdominal, infeção do trato urinário e emagrecimento estão ocasionalmente presentes. O SCCB ocorre muitas vezes com outros tipos de carcinoma e é frequentemente encontrado combinado com outras formas histológicas de cancro da bexiga: TCC, adenocarcinoma e carcinoma espinocelular. Acredita-se que o SCCB tem geralmente um elevado potencial metastático. Casos raros de síndromes paraneoplásicas como secreção ectópica de ACTH e hipercalcémia também foram relatados.

A etiologia da doença é desconhecida mas uma anomalia das células estaminais multipotentes pode ser um mecanismo provável. Uma história de tabagismo é encontrada em 65% a 79% dos casos.

A histologia e a imunohistoquímica mostram um tumor que é indistinguível do cancro de células pequenas do pulmão (SCLC, ver este termo). O diagnóstico de SCCB baseia-se principalmente em dados histopatológicos obtidos por cistoscopia e resseção transuretral do tumor da bexiga. A coloração imunohistoquímica é útil para estabelecer o diagnóstico. A microscopia óptica revela células agregadas com pouco citoplasma contendo poucos organelos. Os tumores são compostos de nichos de pequenas células malignas redondas com núcleos picnóticos redondos a ovais e cromatina em sal e pimenta uniformemente dispersa. Mais de 95% dos casos de SCCB são diagnosticados em estádio de invasão de músculo T2 ou maior.

O diagnóstico diferencial inclui invasão direta da bexiga por SCC da próstata, SCC metastático de outra fonte, normalmente o pulmão, e linfomas primários da bexiga.

O sistema de estadiamento utilizado é o estadiamento TNM do carcinoma de células de transição da bexiga. O tratamento é extrapolado a partir do SCLC. Contudo, muitos doentes com SCCB são submetidos a resseção radical que raramente é realizada no SCLC. Doentes com doença ressecável cirurgicamente devem ser controlados com terapia multimodal associando quimioterapia, cirurgia e/ou radioterapia. A quimioterapia neoadjuvante com 4 ciclos de quimioterapia seguida de cistectomia radical é a sequência terapêutica mais eficaz. Os doentes com doença irressecável devem ser tratados com base numa quimioterapia paliativa baseada em regimes tipo-neuroendócrino compreendendo um medicamento de platina (cisplatina em doentes com bom estado geral). A irradiação craniana profilática deve ser considerada em estádios III/IV de SCC da bexiga.

O prognóstico da doença é mau, principalmente no caso do carcinoma de células pequenas puro.