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Maladie rare due à une intoxication, caractérisée par l'apparition soudaine de symptômes pouvant engager le pronostic vital après ingestion, inhalation ou injection de ricine, une lectine présente dans les graines de Ricinus communis (ricin commun). La présentation clinique dépend de la voie d'administration, l'inhalation étant la voie la plus toxique suivie de l'ingestion orale. Les premiers signes et symptômes sont nausées, vomissements, diarrhée, hématémèse et méléna (en cas d'ingestion), toux, respiration sifflante, dyspnée, maux de gorge et congestion (en cas d'inhalation), et érythème, induration, cloques, syndrome de fuite capillaire et nécrose localisée (en cas d'injection). Les signes et symptômes peuvent évoluer vers des convulsions, un choc, une défaillance d'organe, un oedème pulmonaire et une insuffisance respiratoire.