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Die Prävalenz dieser Form von Hornhautdystrophie ist mangels eines Registers nicht bekannt. Zahlreiche Fälle wurden aus Dänemark, Deutschland, Japan, USA, Saudi-Arabien und Polen beschrieben.

Die Läsionen entwickeln sich im Säuglingsalter. Die MECD bleibt oft bis zu einem mittleren Alter ohne Symptome. Bei intermittierenden Formen treten leichte Irritationen der Augen, Photophobie, vorübergehend verschwommener Visus und unregelmäßiger Astigmatismus auf. Die Krankheit besteht während des ganzen Lebens. In schweren Fällen verursacht subepitheliale Narbenbildung eine leicht graue Trübung der zentralen Kornea. Die Sensitivität der Kornea ist normal.

Die Hornhautdystrophie Meesmann ist verursacht durch Mutationen in einem Paar von Genen (KRT3 (12q13.13) oder KRT12 (17q11-q1)) die für die beiden Untereinheiten des Zytokeratins im Hornhautepithels kodieren. Die Hornhautdystrophie Stocker-Holt ist eine Variante der MECD und durch einen Aminosäureaustausch Arg19Leu im Zytokeratin 12 verursacht.

Lichtmikroskopisch sind intraepitheliale Zysten und eine Verbreiterung und gestörte Organisation des Epithels nachweisbar. Die intraepithelialen Zysten treten in verschiedenen Ebenen des unregelmäßig verdickten Hornhautepithels auf.

Vermutete Fälle von MECD müssen von anderen Störungen des Hornhautepithels differenziert werden: 'Vapor-spray'-Keratitis, leichtes Epithelödem und das Bläschenmuster der Epithel-Basalmembran-Dystrophie. MECD und Hornhautepithel-Dystrophie Lisch (LECD; s. dort) sind klinisch ähnlich, werden aber unterschiedlich vererbt (LECD: X-chromosomal-rezessiv).

Die MECD wird autosomal-dominant vererbt.

Als Behandlung der MECD wurde über die Entfernung des abnormen Hornhautepithels berichtet. Eine Heilung wird hierdurch aber nicht erreicht, da die Dystrophie im regenerierten Epithel wieder auftritt.