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La prevalenza non è nota. Finora sono stati descritti meno di 20 casi su 4 generazioni di una famiglia australiana di origine angloceltica.

L'età all'esordio dei sintomi varia tra i 19 e i 64 anni (età media = 46,5 anni). La maggior parte dei pazienti presenta anche tremore del palato e disfonia spasmodica.

La tomografia computerizzata (TAC) del cranio dimostra la presenza di calcificazioni nei nuclei dentati. La SCA20 si associa al cromosoma 11q12.2-11q12.3, sovrapponendosi al locus della SCA5 (si veda questo termine), sebbene i segni clinici siano diversi. La SCA5 fa parte delle ADCA (si veda questo termine) tipo 3 e rappresenta una sindrome da atassia pura con un'età media dell'esordio sintomatico più precoce, tra i 14 e i 50 anni. Dato che il gene malattia non è noto, è possibile che in futuro si dimostri che la SCA20 e la SCA5 sono la stessa condizione.

La prognosi è relativamente buona. La maggior parte dei pazienti può camminare con o senza ausili per la deambulazione e molti pazienti raggiungono un'età superiore ai 60 anni.